铝机翼具有已知的金属疲劳寿命，而碳纤维的可预测性要差得多(但每天都有显著改善)，但硼的效果很好(例如，在先进战术战斗机的机翼中)。芳纶纤维(“Kevlar”是杜邦公司旗下的知名专有品牌)广泛用于蜂窝板，以建造非常坚硬和轻质的舱壁、油箱和地板。它们也用于前缘和后缘机翼组件。

    在一项实验计划中，波音公司成功地用1500个复合材料部件取代了直升机中的11000个金属部件。在商用和休闲航空领域，作为维护周期的一部分，以复合材料为基础的部件取代金属的情况正在快速增长。

    一般来说，碳纤维是航空航天应用中最广泛的复合纤维。  

    自从人类第一次踏上天空，设计师们就一直在努力提高升力重量比。复合材料在减轻重量方面起着重要的作用。目前使用的主要有三种:碳纤维、玻璃纤维和芳纶纤维增强环氧树脂复合材料。还有其他的，比如硼强化(本身就是在钨芯上形成的复合材料)。

    自1987年以来，复合材料在航空航天中的使用量每五年翻一番，新的复合材料定期出现。

    碳纤维复合材料螺栓具有广泛的应用，可用于所有飞机和航天器的结构应用和部件，从热气球座舱和滑翔机到客机、战斗机和航天飞机。应用范围从整架飞机(如Beech Starship)到机翼组件、直升机旋翼桨叶、螺旋桨、座椅和仪器外壳。

    这些类型具有不同的机械性能，用于飞机制造的不同领域。例如，碳纤维具有独特的疲劳特性。